La primavera es un hecho irrefutable a día de hoy. Por este motivo, no voy a tener la desfachatez de insistir en la gran preocupación que nos acecha, como espada de Damocles, cuando hay que aligerarse de ropa: la dieta. Y digo que no voy a insistir con lo del régimen como en semanas anteriores, porque si estamos inmersos en el mundo de las peñas todos los que leemos y participamos en este periódico, a buen seguro que también lo estamos en la preparación de la celebración de la Cruz de Mayo que tenemos en puertas.
CRUCES DE MAYO EN LAS PEÑAS
La celebración de la Cruz de Mayo, cuando era más jovencito que ahora, representaba para mí un ensayo de las ferias que venían de camino, una tras otra por cada pueblo, barrio y ciudad desde ahora hasta casi la llegada del Otoño. Nos vestíamos con trajes de faralaes las mujeres y de corto los hombres, sacábamos tickets en la barra para las consumiciones…sólo faltaba la noria.
En la peña donde tanto he disfrutado de las cruces de mayo, La Biznaga, recuerdo con mucho cariño esta fecha y su misa cantada. Debo confesar que no he sido un socio ejemplar en cuanto a colaboraciones en las actividades, aunque en mi defensa alegaré que tengo la sensación de estar siempre trabajando sin tregua alguna a causa de la bendita hostelería, no obstante asistía a toda conmemoración que se llevaba a cabo y, en la que nos ocupa, cuando aparecía por la peña y entraba al salón después de unas semanas sin aparecer por allí, sentía como si atravesase la puerta de otro mundo. Puede parecer exagerado, pero transformar un salón multiusos como es el de una peña donde igual se juega a la lotería, al parchís, se come junto a cien personas…etc. tiene algo de misterio. Todo esto se esconde y aparece un altar de ensueño en el marco de un salón que no conocíamos. Haciendo un esfuerzo de imaginación, es similar a la primera cita con aquella muchacha de la que nos enamoramos en el colegio y que descubrimos, al verla sin el uniforme de éste, que es toda una mujer. Pues al salón de la peña le pasaba lo mismo cuando llegaba la Cruz de Mayo. Sólo tengo un debe apuntado en el saco de los deberes, el ir a Córdoba por este tiempo. Es la ciudad donde la cita se respira por las calles y plazas, donde las familias se involucran totalmente y donde las Cruces de Mayo lucen su mayor esplendor.
En la peña donde tanto he disfrutado de las cruces de mayo, La Biznaga, recuerdo con mucho cariño esta fecha y su misa cantada. Debo confesar que no he sido un socio ejemplar en cuanto a colaboraciones en las actividades, aunque en mi defensa alegaré que tengo la sensación de estar siempre trabajando sin tregua alguna a causa de la bendita hostelería, no obstante asistía a toda conmemoración que se llevaba a cabo y, en la que nos ocupa, cuando aparecía por la peña y entraba al salón después de unas semanas sin aparecer por allí, sentía como si atravesase la puerta de otro mundo. Puede parecer exagerado, pero transformar un salón multiusos como es el de una peña donde igual se juega a la lotería, al parchís, se come junto a cien personas…etc. tiene algo de misterio. Todo esto se esconde y aparece un altar de ensueño en el marco de un salón que no conocíamos. Haciendo un esfuerzo de imaginación, es similar a la primera cita con aquella muchacha de la que nos enamoramos en el colegio y que descubrimos, al verla sin el uniforme de éste, que es toda una mujer. Pues al salón de la peña le pasaba lo mismo cuando llegaba la Cruz de Mayo. Sólo tengo un debe apuntado en el saco de los deberes, el ir a Córdoba por este tiempo. Es la ciudad donde la cita se respira por las calles y plazas, donde las familias se involucran totalmente y donde las Cruces de Mayo lucen su mayor esplendor.
COSTUMBRE PAGANA
La simbología de la cruz anuncia a la religión cristiana allá donde esté. En el caso de la fiesta que nos ocupa, los elementos comunes son, además de la cruz, el adorno que lleva habitualmente de carácter floral y el jolgorio a su alrededor. El adorno floral es inevitable debido al origen propio de la celebración que, aunque pueda parecer religioso, es derivado de una costumbre pagana que nos dejó las flores como carácter imposible de erradicar a ésta.
En la España que no estaba evangelizada, hace mucho tiempo, la llegada de la primavera se celebraba plantando un árbol que llamaban “mayo”. De esta tradición quedó en algunos pueblos la costumbre de plantar un “mayo” usando el tronco de un árbol alto, que podía ser un olmo o un álamo, al que adornaban con flores a todo lo largo de su extensión.
La llegada de la iglesia cristiana, en su afán de derogar de raíz todo lo relacionado con las fiestas paganas heredadas de los romanos, transformó el mayo-árbol en mayo-cruz, dándole así su toque propio y tornándola religiosa, aunque con el jolgorio inevitable, por el que transigió para que la continuaran celebrando de buena gana.
En la España que no estaba evangelizada, hace mucho tiempo, la llegada de la primavera se celebraba plantando un árbol que llamaban “mayo”. De esta tradición quedó en algunos pueblos la costumbre de plantar un “mayo” usando el tronco de un árbol alto, que podía ser un olmo o un álamo, al que adornaban con flores a todo lo largo de su extensión.
La llegada de la iglesia cristiana, en su afán de derogar de raíz todo lo relacionado con las fiestas paganas heredadas de los romanos, transformó el mayo-árbol en mayo-cruz, dándole así su toque propio y tornándola religiosa, aunque con el jolgorio inevitable, por el que transigió para que la continuaran celebrando de buena gana.
LA LEYENDA DEL ORIGEN
A título de curiosidad, el origen de la fiesta de la Cruz de Mayo tiene un mucho de leyenda, que si hoy día lo hiciera el gobierno lo llamaríamos propaganda, por lo menos. Realmente, la historia nos cuenta como un emperador romano, Constantino I el Grande, se redimió gracias a la cruz y se convirtió al cristianismo tras una visión del símbolo de ésta en la víspera de una batalla que tenía perdida de antemano, pues el enemigo era más numeroso. Como decía, la batalla se ganó enarbolando una cruz como estandarte porque en su sueño le dijo, lo que podríamos llamar una voz en off, antiguamente lo llamaban una revelación divina, que con esa señal vencería, y vaya si venció. Por este motivo, al volver a Roma se convirtió al cristianismo y mandó a su madre, que posteriormente sería Santa Elena casualmente, a buscar la cruz donde murió Cristo. El hallazgo se produjo gracias a unas irrefutables pruebas sobre enfermos, que sanaban al contacto con la cruz que se decía que era de Cristo, incluso dice la leyenda que revivió a algún muerto al que tendieron sobre ésta; vamos que ni un caldito del puchero revive tanto. En resumidas cuentas, con bastante leyenda o no, de esta forma el culto a la Santa Cruz se inició para recordar el día en que se encontró la verdadera cruz de Cristo según Santa Elena, que murió rogando por que este día no cayera en el olvido.
CRUCES DE MAYO EN LA AXARQUIA DE MALAGAVolviendo a la manera nuestra de celebrarlo, en la Axarquía es una fiesta de gran popularidad, siendo Maro, Nerja y Frigiliana los lugares donde más se sienten. El día 3 de mayo se exponen las cruces de mayo a modo de altares donde se colocan mantones de Manila y flores que engalanan la cruz, a su alrededor la música y la gastronomía típica hacen testimonio de fe como lo sabemos hacer nosotros, con alegría. Por toda esta zona malagueña son los nísperos, la miel de caña, las tortillas de bacalao, las batatas, la arropía...etc. las especialidades. Precisamente la protagonista de la receta de esta semana es la arropía, que consiste en calentar miel de caña hasta reducirla para ser amasada posteriormente.
Para hacer arrope, partimos de frutas dulces y maduras que calentamos removiendo a fuego lento y reducimos casi hasta un tercio. Tras esto se cuela de impurezas y se vuelve a calentar hasta alcanzar el punto de hebra. De esta forma, tenemos al precursor de las jaleas y mermeladas con una receta de origen puramente sefardí, injustamente olvidada en el tiempo.
Para hacer arrope, partimos de frutas dulces y maduras que calentamos removiendo a fuego lento y reducimos casi hasta un tercio. Tras esto se cuela de impurezas y se vuelve a calentar hasta alcanzar el punto de hebra. De esta forma, tenemos al precursor de las jaleas y mermeladas con una receta de origen puramente sefardí, injustamente olvidada en el tiempo.
INGREDIENTES
Manzanas reinetas, Harina fina, Levadura, Cerveza, un vaso.
Sal y pimienta, limones, 1 kilo de uvas moscatel,
Colorante alimentario, opcional. Sésamo tostado,
Para esta sencilla receta, necesitamos elaborar el arrope por un lado y los buñuelos por otro. Primero haremos el arrope, ya que necesita de más atención que los buñuelos, puesto que en definitiva sólo son un rebozado, en este caso de manzana.
Manzanas reinetas, Harina fina, Levadura, Cerveza, un vaso.
Sal y pimienta, limones, 1 kilo de uvas moscatel,
Colorante alimentario, opcional. Sésamo tostado,
Para esta sencilla receta, necesitamos elaborar el arrope por un lado y los buñuelos por otro. Primero haremos el arrope, ya que necesita de más atención que los buñuelos, puesto que en definitiva sólo son un rebozado, en este caso de manzana.
Lavamos bien las uvas y las partimos para quitar las pepitas. En un cazo con un litro de agua y el zumo de un limón, las disponemos a cocer durante una hora a fuego lento. Quizás echen de menos azúcar en este proceso, efectivamente debería haberla si se tratase de cualquier fruta, pero en este caso si las uvas son moscatel deben ser lo bastante dulces y su reducción nos regalarán un agradable jarabe sin necesidad de ésta. Tras esta hora, pasamos por un colador chino las uvas para limpiar de impurezas, procurando apretar mucho la masa de éstas y sus hollejos, de forma que aprovechemos al máximo su zumo. Obtenido todo su jugo, calentamos de nuevo muy despacio hasta que tengamos el punto de hebra que queremos, siendo éste el momento en que sacamos la cuchara del preparado y nos traemos pegado un hilo de jarabe, señal inequívoca de que el azúcar de las uvas se ha caramelizado. Antes de apartar, podemos corregir el dulzor añadiendo unas gotas de limón al gusto.
En cuanto que tengamos el arrope, quitamos el corazón a las manzanas, las laminamos en rodajas no demasiado delgadas y las cubrimos de agua con zumo de limón, para que no se pongan negras por la oxidación. Acto seguido, preparamos una masa de rebozar con la harina y la levadura a las que iremos añadiendo la cerveza poco a poco hasta que se haga una pasta ligera que debemos rectificar de sal. Si no nos gusta el color blanquecino de la masa, podemos añadir un poco de colorante alimentario y obtendremos un tono anaranjado algo más atractivo.
Finalmente, preparamos una sartén con aceite bien caliente y vamos cogiendo una a una las rodajas de manzana y mojando para rebozar en la masa dispuesta, para freír seguidamente hasta que doren y se hinchen. Las colocamos en una fuente con una servilleta de forma que absorba el excedente de aceite y las situamos en un plato con un hilo generoso de arrope y unas semillas de sésamo tostado sobre éstos.
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